Avec le temps, Rafael Nadal a su conquérir le cœur des Français. Pendant plus de vingt ans du côté de la porte d’Auteuil, il a tout donné jusqu’à la rupture. Les 14 titres qu’il a conquis à Roland-Garros ont fait de Nadal un joueur à part dans l’histoire de ce tournoi, un record qu’il sera difficile à battre.
À l’heure où approche sa fin de carrière, ce livre rend hommage à ce destin fabuleux du jeune majorquin. Après avoir hésité entre une carrière de footballeur et celle qu’on lui connaît, Rafa Nadal n’en est pas moins un athlète complet.
Dans cet ouvrage, nous avons donné la parole à tous ceux qui ont croisé sa route, sur les courts et en dehors. De nombreux témoignages qui dessinent en creux le portrait d’un champion hors norme que l’on peut gratifier de « plus grand de tous les temps » sans risquer la flagornerie.
Fabrice Abgrall, la voix du tennis à Radio France, et François Thomazeau, autre grand journaliste de sport, le suivent depuis ses débuts. Abgrall a eu la bonne idée, il y a quelques années, de noter toutes les déclarations d’après-match du joueur dans de petits calepins, mais aussi celles de ses adversaires ainsi que d’observateurs privilégiés. Pris à chaud, ces commentaires éclairent aujourd’hui sur la personnalité de ce grand champion. Il n’a pas toujours fait l’unanimité, s’est créé quelques inimitiés, pour finalement laisser une empreinte indélébile dans son sport.
